Waar enkele agrarische sectoren voornamelijk negatieve gevolgen zullen ondervinden van de klimaatverandering, zijn er voor andere sectoren juist kansen. Zachte winters met hogere temperaturen zullen het groeiseizoen verlengen. Dat kan gunstig zijn voor de productiviteit. De hogere concentraties CO2 zijn eveneens gunstig voor gewassen.
Er zijn echter ook gewassen die te lijden hebben onder lange, warme zomers, met soms langdurige droogte of hevige regenbuien. Daarnaast kunnen tropische ziekten en plagen beter overleven in Nederland.
Agrarische wereldmarkt
Wetenschappers van Plant Research International (PRI), het Landbouw Economisch Instituut (LEI) en Alterra, onderdelen van Wageningen UR, geloven dat Nederland haar sterke positie op de agrarische wereldmarkt kan consolideren. Ten opzichte van Zuid-Europa zijn de vooruitzichten gunstig voor Nederland; landen als Rusland en Oekraïne kunnen zelfs flink voordeel uit het veranderende klimaat halen.
Klimaatadaptatie
De klimaatverandering brengt veel onzekerheden met zich mee. Er wordt verwacht dat nieuwe ziekten en plagen de kop op zullen steken, maar daarover is nog veel onduidelijk. De impact van klimaatverandering op de fysiologie van planten wordt ook nog volop onderzocht door PRI. Desalniettemin geloven Wageningse onderzoekers dat de Nederlandse land- en tuinbouwsector flexibel genoeg is om op de veranderende omstandigheden in te spelen.
Dichtbevolkte gebieden
Bij hevige klimaatverandering zouden boeren en tuinders in dichtbevolkte gebieden genoodzaakt kunnen zijn om van hun boerenbedrijf een zorgboerderij te maken; bij gematigde klimaatsverandering zou het overstappen op de teelt van een ander ras of gewas kunnen volstaan. Er zijn ook goede mogelijkheden voor agrariërs om zich toe te leggen op waterberging en -zuivering, natuurbeheer en recreatie.
Verzilting
Een typisch Nederlands probleem is dat van mogelijke verzilting van de bodems door stijging van de zeespiegel. Gewassen als gras, granen, fruit en aardappelen zijn zoutgevoelig. Op suikerbieten heeft verzilting juist een positief effect: het suikergehalte gaat omhoog. In streken waar verzilting optreedt zouden daarom zoutminnende gewassen geteeld kunnen worden, zoals zeekraal en huttentut. Ontwikkeling van zouttolerante rassen zien onderzoekers van PRI als een andere mogelijkheid om op verzilting in te spelen.
Weersextremen
Naast de geleidelijke klimaatverandering, zullen ook extreme weersomstandigheden toenemen. Hoe vaak deze extremen zich gaan voordoen, is nog moeilijk te voorspellen. Late vorst, hittegolven, plensbuien of hagel kunnen grote consequenties hebben voor de landbouw, maar voor de concurrentiepositie van de Nederlandse land- en tuinbouw wordt niet gevreesd. Extreme weersomstandigheden zullen boeren en tuinders in concurrerende landen immers minstens net zo hard treffen, voorspellen onderzoekers van Wageningen UR.
Links: