Het in kaart brengen van de Ecologische Hoofdstructuur heeft zich tot voor kort vooral beperkt tot de droge delen van Nederland. Inmiddels zijn de zoute wateren toe aan een inhaalslag. Er wordt zelfs gewerkt aan een natuurbeleid voor de Noordzee en voor de Waddenzee. Het doel van dit onderzoek is om kennis te aan te leveren op basis waarvan natuurbeleid kan worden geïmplementeerd.
Zoete binnenwateren
Er werd weliswaar ook aandacht besteed aan de zoete binnenwateren, maar met behulp van Natura 2000 worden nu ook de zoute wateren onderzocht. Voor de Waddenzee moet duidelijk worden waar de zee wel of niet voor gebruikt zou moeten worden. Er spelen talloze belangen mee die soms tegenstrijdig zijn. Elke afweging moet daarom gebaseerd zijn op gedegen analyses, en bovendien wetenschappelijk en praktisch toepasbaar zijn.
Soortbescherming
Voor de Noordzee is het van belang dat kennis ter beschikking komt die soort- en gebiedsbescherming mogelijk maakt. Voor soortbescherming wordt specifiek gekeken naar de bruinvis. Voor gebiedsbescherming sluit het onderzoek aan bij eerdere inventarisaties van beschermde gebieden, zoals de Kustzone, de Klaverbank en de Doggerbank. De opgedane kennis vastgelegd in rapporten maar de werkelijke kennisoverdracht is veel breder en frequenter, bijvoorbeeld in workshops, presentaties en overleg.
Maatwerk in onderzoek
Het onderzoeksgebied is zeer omvangrijk en enorm divers. Het gaat om een gebied dat grofweg 1,5 keer zo groot als het droge deel van Nederland. De diversiteit houdt verband met voorkomen van droogvallende wadplaten en dertig meter diep water, alg,en bruinvis, mosselbank en Doggersbank. Voor een dergelijk onderzoek zijn er geen standaardoplossingen te vinden. De methodiek is dan ook maatwerk.
Zo wordt de bruinvispopulatie geteld met vliegtuigtellingen. Het dieet wordt anatomisch en pathologisch onderzocht. Er wordt zoveel mogelijk gebruik gemaakt van bestaand onderzoek. Er zijn data en studies over mosselzaadbanken, voor de visserij worden regelmatig expedities op touw gezet en dan zijn er natuurlijk de ambachtelijke vogelobservaties.
Links: